古代以乐舞、戏谑为业的艺人。

《汉书·张禹传》：“禹将崇入后堂饮食，妇女相对，优人筦弦鏗鏘极乐，昏夜乃罢。”唐韩愈《顺宗实录一》：“优人成辅端为謡嘲之，实闻之，奏辅端诽谤朝政，杖杀之。”

称戏曲演员为优人。

宋赵彦卫《云麓漫钞》卷十二：“近日优人作杂班似杂剧而简略。”清王士禛《池北偶谈·谈献二·孔公父子》：“史载孔道辅原鲁使契丹，优人以文宣王为戏，道辅艴然径出。”鲁迅《坟·摩罗诗力说九》：“其父闻裴彖飞与优人伍，令止读，遂徒步至菩特沛思德，入国民剧场为杂役。”