查明矿藏分布情况，测定矿体的位置、形状、大小、成矿规律、岩石性质、地质构造等情况。
郭沫若《孩子们的衷心话》：“不准爬山，怎么能够去勘探？”李若冰《在柴达木盆地》：“我们的人民，按照党和毛泽东同志的计划，开始了柴达木盆地历史上从未有过的第一次大规模的地质勘探事业！”
【勘察】释义：
亦作“勘查”。实地调查。今多指在采矿或工程施工以前，对地形、地质构造、地下资源蕴藏情况等进行实地调查。
《红楼梦》第七四回：“王夫人正嫌人少，不能勘察。”冰心《再寄小读者》十：“此外还有许许多多宝贵的、对于工业建设极其有利的矿产，也正在勘察之中。”如：对这个盆地，我们已先后勘查了三次。
【勘测】释义：
勘察测量。
徐迟《地质之光》：“但是野外勘测，餐风饮露，地质工作也是艰苦卓绝。”魏巍《做新型的知识分子》：“没有设计就不能施工，没有正确的勘测，就不能有正确的设计。”