形容像尺蠖一样的屈曲之形。

南朝陈徐陵《＜玉台新咏＞序》：“三臺妙迹，龙伸蠖屈之书；五色花笺，河北胶东之纸。”

比喻人不遇时，屈居下位或退隐。

晋潘尼《赠侍御史王元贶》诗：“蠖屈固小往，龙翔迺大来。”宋范仲淹《依韵和安陆孙司谏见寄》：“相其直道了无悔，寧争蠖屈与鹏騫。”明归有光《祭方御史文》：“公孙蠖屈於南宫之试，予亦瓠落於东海之滨。”王闿运《上征赋》：“儼长大而受侮兮，宛蠖屈于泥涂。”