蝮蛇科。头呈三角形，体色灰褐而有斑纹，口有毒牙。生活在平原及山野，以鼠、鸟、蛙等为食，也能伤人畜。毒腺的毒液可治麻风病。

《楚辞·招魂》：“蝮蛇蓁蓁，封狐千里些。”《新唐书·南蛮传下·南平獠》：“山有毒草、沙虱、蝮虵，人楼居，梯而上，名为干栏。”林百举《悲愤》诗之四：“天下民穷鸿雁唳，西来宝气蝮蛇涎。”