泛指北方少数民族。

獯即獯鬻，指汉及其后之匈奴；羯为匈奴之别部。《南史·陈纪上·武帝》：“震泽、稽阴，并怀叛逆，獯羯丑虏，三乱皇都。”《艺文类聚》卷十四引南朝陈沉炯《为群臣劝进梁元帝表》：“獯羯凭凌，奸臣互起。”