语本《国语·晋语二》：“﹝优施﹞乃歌曰：‘暇豫之吾吾，不如鸟乌，人皆集於苑，己独集於枯。’里克笑曰：‘何谓苑？何谓枯？’优施曰：‘其母为夫人，其子为君，可不谓苑乎？其母既死，其子又有谤，可不谓枯乎？枯且有伤。’”后以“菀枯”指荣枯。亦喻指荣辱、优劣等。

明张煌言《祭平夷侯周九苞文》：“然而菀枯者旦暮，修短者阴阳，委形顺命，夫何用其悲凉。”清赵翼《浮论》诗：“识真自有兰亭本，肯逐时流説菀枯。”清冯桂芬《与当事论捐办防堵事》：“如遇店舖，则视坐落之菀枯，生意之大小，以为等差。”