一年生或二年生草本植物。叶子长圆形，头状花序，花金黄色。茎和叶可作蔬菜。通称莴笋。

唐 杜甫 《种莴苣》诗序：“既雨已秋，堂下理小畦，隔种一两席许萵苣，向二旬矣。”