四围筑堤，以防止高水位的堤外水侵入的低洼农田。

长江下游称为圩，中游称为垸，统称圩垸。清魏源《湖北堤防议》：“元明以还，海堰尽占为田，穴口止存其二，隄防夹南北岸数百里，而下游之洞庭，又多佔为圩垸，容水之地尽化为阻水之区。”