按先辈功业大小，给予不同等级的荫封。

明沉德符《野获编·礼部一·国初荫叙》：“洪武中，太师韩国公李善长及礼部官，议荫叙之法凡五。”吴晗《朱元璋传》第一章三：“文武官员的荫叙和升迁的等级，也作了优待蒙古、色目人的规定。”