语本《老子》：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”倚，依托；伏，隐藏。意谓祸福相因，互相依存，互相转化。

汉班固《幽通赋》：“叛迴冗其若兹兮，北叟颇识其倚伏。”唐李颀《别梁鍠》诗：“不见古时塞上翁，倚伏由来任天作。”明李贽《与焦弱侯书》：“此非反人情之常也，盖祸福常相倚伏，惟至人真见倚伏之机，故寧处忧而不肯处乐。”清曹寅《游仙诗三十韵和汪萝山》之五：“尘世难量倚伏机，静驱猫犬闭柴扉。”