唐代称候补、候选的官员。后沿用之。

唐张籍《答刘竞》诗：“刘君久被时抛掷，老向城中作选人。”宋赵彦卫《云麓漫钞》卷四：“选人之制始於唐，自中叶以来，藩镇自辟召，谓之版授，时号假版官，言未授王命假摄之耳。”清纪昀《阅微草堂笔记·槐西杂志一》：“昔有选人陈某，过沧州，资斧匱竭，无可告贷。”

指选拔出来的优秀人才。

《续资治通鉴·宋英宗治平三年》：“朕昔奉朝请，望侍从大臣以为皆天下选人，今多不然；闻学士之言，始知有人矣。”