明清时，乡里中德行优异者死后由乡人公举，请准祭祀于乡贤祠，谓之“乡祀”。

明沉德符《野获编·果报·戮子》：“嘉靖末年，新郑故都御史高捷，有子不才，屡戒不悛，因手刃之。中丞殁后，其后公举乡贤，物论僉谓无忝此典，独河南提学副使杨本菴力持之，则专指杀子一事，极詆其忍薄，乡祀事遂终不行。”