亦作“乾川”。

1.《易》的乾卦和坤卦。《易·繫辞下》：“黄帝尧舜垂衣裳而天下治，盖取诸《乾》《坤》。”《大戴礼记·保傅》：“《春秋》之元、《诗》之《关雎》、《礼》之《冠》《昏》、《易》之《乾》《巛》，皆慎始敬终云尔。”明何楷《古周易订诂》卷一：“《周易》首《乾》《坤》。”

称天地。

《易·说卦》：“乾为天……坤为地。”汉班固《典引》：“经纬乾坤，出入三光。”《孔子家语·执辔》：“倮虫三百有六十而人为之长，此乾巛之美也。”金元好问《自题中州集后》诗之三：“万古骚人呕肺肝，乾坤清气得来难。”清蒲松龄《聊斋志异·谕鬼》：“岂乾坤两大中，凶顽任尔。”

称日月。

唐杜甫《登岳阳楼》诗：“吴楚东南坼，乾坤日夜浮。”杨伦笺注引董斯张曰：“考《水经注》：洞庭湖广圆五百里，日月若出没其中。”

国家；江山；天下。

《敦煌曲子词·浣溪沙》：“竭节尽忠扶社稷，指山为誓保乾坤。”宋杨万里《得亲老家问》诗之二：“乾坤裂未补，簪笏达何荣？”元马致远《陈抟高卧》第一折：“治世圣人生，指日乾坤定。”明吴承恩《寄渔石唐公》诗：“青山已信公真隐，肯为乾坤出野堂。”

指局势，大局。

清秋瑾《黄海舟中日人索句并见日俄战争地图》诗：“拚将十万头颅血，须把乾坤力挽回。”陈毅《过贵阳》诗：“共庆长征人未老，遵义会议定乾坤。”

指帝、后。

《后汉书·皇甫规传》：“梁太后临朝，规举贤良方正。对策曰：‘……陛下体兼乾坤，聦哲纯茂。’”王先谦集解引胡三省曰：“以坤母临朝，以君天下，行乾之德，故曰体兼乾坤。”

玄虚；花招。

《儒林外史》第二三回：“牛玉圃道：‘你放的狗屁，你弄的好乾坤哩！’”《黄绣球》第十回：“黄通理道：‘你怎样去了就将近一天？又同那尼姑们弄些什么乾坤出来？’黄绣球拍掌大笑説：‘这个乾坤大着呢！神仙也猜不到的。’”