周代冬官为六卿之一，主管百工事务，后代因称工部为冬卿。

《旧唐书·郑朗传》：“政溢闻听，念兹徵还，位冠冬卿，职重邦计。”唐刘禹锡《送韦秀才道冲赴制举》诗：“伊昔玄宗朝，冬卿冠鸳鸞。”宋叶适《除吏部侍郎谢表》：“天许会逢，上命亲近，从冬卿而陪献纳，考地贡而修虞衡。”

南朝梁对光禄勋、大鸿胪和都水使者的通称。

《隋书·百官志上》：“诸卿，梁初犹依宋齐，皆无卿名。天监七年……以光禄勋为光禄卿，大鸿臚为鸿臚卿，都水使者为太舟卿，三卿是为冬卿。”