古代指监禁、诛杀党人。

明高启《咏隐逸·陈留老父》：“汉衰党狱起，朝柄在刑餘。”鲁迅《且介亭杂文二集·田军作＜八月的乡村＞序》：“宋曾以道学替金元治心，明曾以党狱替满清箝口。”

指逮捕、杀戮反对党成员。

邹鲁《洪宪之役》：“溯自二年讨袁军失败，袁世凯大兴党狱，党人死者甚多，非党员被诬者亦不少。”