(1) (形声，祭声。本义:野草)

(2) 同本义 [wild grass]

蔡,草也。——《说文》

蔡,草莽也。——《楚辞》注

蔡莽螫刺,昆虫毒噬。——左思《魏都赋》

(3) 周代国名,在今河南省上蔡、新蔡等县一带 [Cai state]

文王子 叔度封于汝南上蔡为侯,作乱。 周公放之。其子 蔡仲成王复封至平侯,徙新 蔡,昭侯徙九江下 蔡,战国时灭于 楚。—— 朱骏声《说文通训定声》

(4) 占卜用的大龟 [big turtle]

且致大蔡也。——《左传·襄公二十三年》

(5) 又如:大蔡(大龟)

(6) 姓