它刚迈出自己那十分窄狭的小屋就顿生感慨：“世界是如此的大！那是亚平宁山脉，这应该是高加索了。”原来它把鼹鼠挖洞掏出来堆起的小土堆看成了高高的山峰。
几天后这只老鼠来到了一个偏僻的海滩，海神泰丝在岸边留下了一些牡蛎。开始，老鼠以为这些东西是大船的甲板。
“肯定是的。”它说，“我父亲真是个可怜人。他胆小得很，不敢旅行。而我，已看到了海洋帝国，穿越了沙漠，在那儿可没喝一点水。”老鼠曾在乡村教师那听到过一些传闻，现在便信口胡诌一番了。
大部分的牡蛎都紧闭着自己的贝壳，只有一只张开着，沐浴在阳光下打呵欠，柔和的海风吹得十分惬意。它白嫩鲜美，呼吸着新鲜空气，十分地快活。老鼠老远就看到了它。“啊！上帝，我看见了什么？”它说，“是一种食品？如果我没搞错，从它的颜色看就没错。今天我要饱餐一顿了，否则会遗憾终生了。”
老鼠怀着喜悦的心情，走近贝壳，伸长脖子，在就要够着那白嫩的肉时，脖子却像被绳索勒住了一般。原来，牡蛎突然把壳闭合了。老鼠的头再也别想拔出来了。这就是无知加贪婪造成的后果。
这个寓言内涵的教训有二个：一是那种孤陋寡闻的人少见多怪，为一点小事就震惊不已；二是老鼠的所作所为应验了聪明反被聪明误的道理。