以字以邑命得的姓。远古炎帝神农姓的时候已经有白姓。白姓早期主要分布在秦、楚、魏等地。战国时，秦国有个名将叫白起，秦始皇统一六国后，因为想到他的功绩，封他的儿子促在太原（现在的山西），所以子孙世代为太原人。唐代大诗人白居易晚年居洛阳（现在的河南）香山，成为白姓迁洛始祖，他的后代分衍在现在的河南偃师、伊川、宜阳、巩义、郑州、新郑、沁阳等地。隋唐时期有迁到现宁夏、甘肃、广西者。宋、明时期还分布在现在的浙江、安徽、江西、江苏、广东、福建、河北以及东北、西北的一些地方，从清初开始，闽、粤白姓陆续有人迁到台湾，后来又有移居到新加坡等国者。白姓在文化方面有突出成就的人物是白居易。中期诗人，官到刑部尚书。现存诗有3000首，其数量之多，在唐代诗人中首屈一指的，清代有书法家白云上，近现代有豫西农民武装起义领袖白朗，国民党桂系首脑白崇喜。现在，白姓在中国姓氏中居在第73位，不仅是汉族大姓，而且在回、蒙古等民族中也有较多人口。