侯姓是一个古老的姓氏，也是一个多源的姓氏，最早的一支是上古时期汉字的创始者仓颉(jie)的后代，还有一支是少数民族姓氏所改，鲜卑族原有胡古口引姓，北魏孝文帝在494年迁都洛阳后，将他改为侯姓。侯姓虽源出多支，但早期主要是在现在河南、山东省境内发展繁衍。秦、汉之际，中原一带战争频仍，侯姓部分人外迁到现在的河北、甘肃的一些地方。侯姓还分布在现陕西、福建的一些地方。宋、明时期，现在的湖南、湖北、江苏、江西、浙江、北京、上海等省市均有侯姓的聚点。从清初开始，福建、广东侯姓陆续有人迁到台湾，此后，有的人又移居海外。南朝梁怀朔镇（现在的内蒙古包头东北），有个人叫侯景，在551年废梁帝自立，国号汉，到处烧杀掠夺，第二年被梁将陈霸先等所破，景逃亡时被部下杀死，史称侯景之乱。明代有宦官、航海家侯显，当时名望仅次在郑和。清代有女文学家侯芝。近现代有化学家侯德榜，病理学家、医学教育家侯宝璋。在当今以人口多少为序的中国姓氏中，侯姓是第82大姓。