贺姓本为庆姓，后来因避讳改为贺姓。贺姓还有一支是少数民族改姓，出自河南。北魏孝文帝自大同迁都洛阳后，将北方鲜卑族复姓贺赖姓、贺兰氏都改为单姓贺姓，从而为贺姓扩充了人口。清代有文学家贺贻孙，坚决查禁鸦片的地方官贺长龄，领导湖南邵阳人民反对帝国主义利用宗教进行侵略、竖起“大汉佑民灭洋军”旗帜的反侵略英雄贺金声。于此可见，贺姓在历史上有不少名人。贺姓虽然只有1800多年历史，但分布比较广泛，蕃衍昌盛，因此发展成为中国大姓之一。据中国科学院遗传研究所的专家考证，贺姓在中国100大姓中居第97位。新加坡等国有贺姓华侨。