《红楼梦》作者曹雪芹，单名一个 字，字梦阮。号雪芹、芹圃、芹溪。据说是因为他诞生在南京的时候，正是久旱逢喜雨，因此他的父亲就从《诗·小雅·信南山》里的名句“既优既握，既 既足”中选了个“ ”字给他为号。它意味着沾了甘霖雨露之惠，也可能有沾了“皇恩”或“天恩祖德”之意。
曹 为什么又号雪芹呢？曹家从祖父曹寅开始，就很喜欢苏东坡的诗，曹 受苏东坡的影响很深。只要对《红楼梦》稍有研究的人都会发现，曹雪芹不仅是一位文学大师，而且还是一位烹饪的“专家”。我们翻阅一下宏篇巨著《红楼梦》，便会看到书中有大量有关食物记载和饮食细节的描写。曹雪芹的名字就与饮食有着密切的关系。曹雪芹生前最爱吃“雪底芹菜”这道菜。苏东坡在的名作《东坡八首》中，有“泥芹有宿根，一寸嗟独在；雪芹何时动，春鸠行可脍”的名句。而且他的自注：“蜀八贵芹芽脍，杂鸠肉为之。”泥芹之泥虽是污浊，但它“雪芹”却出污泥而不染。苏东坡常以“芹”自比。东坡兄弟诗里的“雪”，他也多是洁白而有保护之意。因此，曹雪芹就给自己改名为“雪芹”。这就是后来世界文学巨匠曹雪芹名字的来由。