当代著名文学家巴金原名李芾甘，生在四川成都的一个封建大家庭里。父亲做过四川广元县的县官，祖父是这个大家庭的专制家长。封建家庭的丑恶、腐败，社会现状的黑暗、腐朽，给幼小的巴金以深刻的印象。
巴金是笔名，过去传说是从巴枯宁和克鲁泡特金两个名字中各取首尾二字而来的。其实“巴金”这个笔名是这样来的：巴金在法国时，曾因身体不好，到马伦河畔的小城沙多吉里休养，顺便在沙城中学念法文。在那里他认识了一个叫巴恩波的中国人。这人翌年投水自杀，使巴金很痛苦，笔名中的“巴”就是由此而联想的，至于“金”字则是一位安徽朋友替他想的。他译完克鲁泡特金的《伦理学》前半部，想用一个比较容易记的字作笔名，这位朋友说出了“金”字，于是巴金的笔名就流传于世了。