大脚怪，又叫“沙斯夸支”，在世界各地很多地方都有发现过，不过多数只是根据像是人类的巨型脚印来判定，至于真实的大脚怪，还从未被捕捉到。
大脚怪被认为生活在几乎每个大陆，但更经常出没在西北太平洋的美国 (尤其是在加州北部)、澳大利亚、中东等地区，即在地球上有茂密森林和孤立山脉的区域。
大脚怪最早是在1811年发现的，当时探险家大卫·汤普逊从加拿大的杰斯普镇横洛矶山脉前往美国的哥伦比亚河河口，途中看到一些人形的巨大脚印，每个长30厘米，宽18厘米，由于汤普逊并没有见到这种动物，所以后来人们就用“大脚怪”来称呼这种怪兽。
前美国总统老罗斯福在他1893年出版的《荒野猎人》书中，曾记载了一名猎人亲口给他讲述的与大脚怪遭遇的可怕故事。猎人名叫鲍曼，他说年轻时和一个同伴到美国西北部太平洋沿岸的山地捉水獭，就在林中宿营。
半夜里，他们被嘈声吵醒，嗅到一股强烈的恶臭味还在黑暗中看到一个巨大的人形身影。他朝那个身影开了一枪，那影子便很快冲入林中消失了。由于害怕，鲍曼和他的同伴决定第二天就离开，当天中午鲍曼去取捉水獭的夹子，同伴则收拾营地。
结果当鲍曼回到营地时却大尺失色，同伴死了，脖子被扭断，有四个巨大的牙印，营地周围还有不少巨大的脚印，一看就知道是那只怪兽干的。由于恐惧，鲍曼马上骑上马一口气奔出森林。
1924年，伐木工人奥斯特曼到加拿大温哥华岛对面的吐巴湾去寻找一个被人遗弃了的金矿。一天夜里，他在睡袋里睡觉的时候，觉得自己被抱了起来。天亮后当他从睡袋里钻出来，却发现自己在一个山谷中周围被六个身材高大的毛人围着。
这些毛人不会说话，成年的身高有两米多，体重大约5、6百磅，他们前臂比人长，力气大得尺人。毛人们没有伤害他，直到整整过了六天，奥斯特曼才找到机会逃出来。奥斯特曼在多年后才肯讲自己遇到大脚怪的经历，他怕别人不相信，但据专家们分析，他讲的许多细节确实不象虚构的。
1951年，英国著名登山家艾瑞克·西普顿和他的同伴在喜马拉雅山的雪地里看见一串巨大脚印，从他拍摄的照片来看，大概有33厘米长，20厘米宽，大脚趾很大，向外张开。1997年，科学家对照片再次进行鉴定，最后一致认为照片不是伪造。
这是人类第一次清晰地拍摄到大脚怪脚印，大脚怪之名也由此得来。2007年，一名美国摄影师在尼泊尔喜马拉雅山区意外拍到这个神秘的大脚怪，它全身长毛，用四肢屈膝行走。
1951年登山家艾瑞克·西普顿拍摄的大脚怪巨大脚印，1967年10月，美国人帕特森终于用摄影机拍下了二十多英尺的大脚怪镜头。那天帕特森和同伴骑马经过加利福尼亚北部的一处山谷，刚拐了一个弯，竟然发现一只黑色的人形巨兽蹲在河边，帕特森的马狂叫一声，把帕特森摔在马下。
帕特森连忙取出摄影机，这时大脚怪正慢慢向森林走去，边走边回头看了一眼。在它没入丛林之前，帕特森及时地拍下了一段难得的珍贵镜头。从影片上显示该动物身高约二米多，肩宽近一米，黑色，用两足屈膝行走，有一对下垂的乳房，体态和行走的姿势也显得比大猩猩更像人类。
1977年4月，美国人伊凡·马克斯在加州的夏斯塔那附近拍到了许多“大脚怪”的珍贵镜头，伊凡·马克斯是个擅长风景摄影的猎人，根据马克斯多次拍摄到的照片、影片，美国惊异视野公司制作了一部名为“大脚怪”的电影。电影映出后引起了强烈反响。
2005年11月，柔佛州兴楼珑宾国家公园的鱼塘工人报告说，他们发现了三个“大脚怪”，并拍下了大脚怪的足印照片。马来西亚的媒体还刊登了其中一张照片。照片显示，这枚足印长约45厘米，呈三角形。
马来西亚自然协会柔佛分会负责人说，报告说在鱼塘附近还发现了大脚怪的毛发。根据被折断的树枝判断，大脚怪身高可能在三米左右。这位负责人同时指出，此前就曾有人报告说在这一公园里发现了大脚怪。
大脚怪来源：许多科学家认为，“大脚怪”可能是古代巨猿的后代。巨猿化石是1935年发现的，五六十年代，在中国南部、印度和巴基斯坦又发现了更多的这类巨兽化石。
来揭秘吧推测，巨猿是八百万年至五十万年前生存的一种巨形类人猿，它活着的时候身高大约2.5米至3米，体重约300公斤。有些动物学家认为，巨猿并没有完全灭绝，北美的“大脚怪”可能就是巨猿的某种同类或变种。
一组由遗传学、法医学和病理学专家组成的研究团队对大脚怪的基因进行研究分析。他们对收集的100多个大概来自雪人身上的生物样本进行了研究。根据这些研究资料，科学家推测，大脚怪是由人类和一种未知灵长类动物（如猿）的杂交物种。研究人员还认为，这种通过杂交而产生的神秘物种，大约出现在15000年前。
2004年3月，美国一名63岁的老人鲍伯·希罗尼穆斯披露，当年帕特森拍摄的那个“大脚怪”根本不是什么北美野人，而是他穿着一件大猩猩道具服假扮的，摄影师帕特森跟他是一对将世人欺骗了36年的“同谋者”。
萨米恩托是灵长动物结构专家，他认为，解开大脚怪脚印之谜的唯一方法就是看看是否能伪造出相同的脚印。要伪造带有皮肤纹理的脚印，有很多不同的方法。先是做了一个大脚怪脚印的模型，然后取来狒狒、猩猩和人类的皮肤纹理，再把它们印到模型上。用这种方法，萨米恩托博士可以沿任何方向印下纹理，甚至能在模型的脚底印上疤痕。
随着人对自然界认识的增加，发现动物新品种的可能性就越来越小。但可能仍有许多人们未知的动物。最近一百年间，过去许多被怀疑的动物陆续得到发现与证实。
如大猩猩、大王乌贼、鸭嘴兽以及科摩多龙，过去都曾有人不相信过，但事实证明了这些动物的存在。但是，人们能否证实“大脚怪”的存在呢？这就要看动物学家们的努力了。
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