宫刑即阉割男子生殖器、破坏女子生殖机能的一种肉刑。历史上受过宫刑最出名的人就属司马迁了，宫刑又称腐刑或椓刑，从这些名称就可以看出这一刑罚的残酷了。
很多人肯定认为，宫刑是迫害和羞辱男子的专利，其实不然，来揭秘吧据悉古代不少女子，尤其是那些犯了“淫罪”的女子，很多情况下也会遭受宫刑。
宫刑男女都可以受的，男的受宫刑就是割掉生殖器官，就和太监一样，女的受宫刑在法制史上还不是很具体，大多是拿木棒重击小腹使其生殖器官破坏，失去性能力和生育功能。
宫刑又叫腐刑，有人说，男子被割除生殖器官后，数日内其伤口散发出肌肉腐烂的臭味，所以称为腐刑。也有人说，男子受宫刑后就丧失了生育能力，像腐朽的木头不会再开花结果，所以称为腐刑。
古代各朝的皇宫及王室宫中都有大量的太监或内侍，这是一类受过宫刑的特殊的人。他们本来都是良家子弟，因为要被选进宫廷中服役，必须“净身”，以免他们在充满妃嫔媵嫱宫娥侍女的皇家禁地发生淫乱的行动。太监的净身和作为刑罚的宫刑不是一回事，但施行的方法是相同的。
众所周知史记作者司马迁就曾受过宫刑，他在《报任安书》中写道，所以祸患没有比贪图私利更悲惨了，悲哀没有比伤害心灵更痛苦了，行为没有比辱没先人更丑恶了，耻辱没有比遭受宫刑更大了。
来揭秘吧据悉男子受宫刑，一般理解是将阴茎连根割去，但据古籍记载，也有破坏阴囊与睾丸者。破坏了它，人的性腺即不再发育，阴茎不能勃起，从而丧失了性能力。
古代的宫刑适用于女性，对女子的性刑罚，称为“幽闭”。幽闭的用刑方法是用木槌击妇人胸腹，即有一物坠而掩闭其牝户，只能便溺，而人道永废矣，这就是通常所讲的“幽闭”。
幽闭就是针对女性的宫刑，在古代不太先进的医学条件下，这种刑罚确实残酷非常，受刑的女子往往死于非命。据考证，宫刑最初的作用是为了惩罚男女之间不正当的性关系，但除了幽闭这种宫刑外，还有几种宫刑也十分残忍：
缝阴术。缝阴术，也叫做锁阴术，即用针线绳索将女子外阴缝闭起来。这种宫刑术，因其极其卑鄙、下流，官场上一般不用，但在民间却非常盛行。丈夫对付红杏出墙的妻子，妒妇对付与丈夫有染的奴婢，都乐衷于此法。
骑木驴。木驴不是一种玩具，而是一种比缝阴和幽闭更具杀伤力的宫刑。缝闭和堵住阴道，不会使其丧命，而骑上木驴，则小命难保。一具横放的鞍马样的小车，上面凸立一根长度尺余、直径寸许的木笋（象征驴毬），受刑女子坐在鞍马上，小车推动时，下面的器械发力，联动木笋上下伸缩，受刑的女犯被坚硬的木笋捣烂子宫和内脏，多半气息奄奄。《水浒传》中的王婆被判剐刑后，就有过骑木驴游街示众的经历。
在古代相对落后的医疗技术条件下，阉割手术的死亡率是相当高的。明朝初年常用这种刑罚，由于做起来很危险，受刑的妇女多半被弄死，所以后来不再使用这种幽闭之刑。
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