有一天，小水精灵爸爸对小水精灵说：“跟我来，我的孩子，你该去见见世面了!”于是他们向岸边游去。
小水精灵长这么大第一次把头伸出水面，水上世界对他来说太陌生了。他好奇地向四周张望。
“看那儿，有两条欢快的小鱼!”他开心地喊道。
“那不是鱼，”爸爸说，“那是两只蜻蜓。”
“但是它们在游泳!”小水精灵回答说。
“不是游泳，它们是在飞。池塘上面还有许多别的动物。”
当他们穿过芦苇丛，小水精灵一下子睁大了眼睛。他第一次看到了草地、鲜花和树木，和池塘下面的完全不一样，这一切都让他感到新鲜和惊奇。爸爸把自己所知道的一切讲给小水精灵听。
“一群大个儿水精灵在那边!”突然，小水精灵高兴地指着远处刚好走到山丘上的人，“您看到他们了吗?”
“看到了，”爸爸说，“但他们不是水精灵。”
“我要去叫他们!”小水精灵说。
“不，不要叫!”爸爸阻止道，“他们是人，我们不能被发现。快，爬进芦苇丛!”随后他们躲进了芦苇丛里。这群人从水精灵父子身旁走过，他们没有发现小水精灵和他的爸爸，但父子俩却从芦苇丛里很清楚地看到了这些人。更让小水精灵惊奇的是，这些人和他长得一点也不一样。“他们个子真高!”小水精灵说。
“他们都没长脚蹼和手蹼，”爸爸说，“他们中的一些人虽然会游泳，但是游得很慢。如果他们跳进水里，必须马上浮出来。”
“奇怪，”小水精灵想了想说，“为什么他们必须那样做呢?”
“因为他们是人类，”爸爸回答说，“人类不能在水里生活。”
人类的生活使小水精灵感到有些遗憾。他想。