童话

贝罗娜

从前有一个国王,他有一个美丽的大花园,这是任何花园也无法与它相比的。花园里有一棵枝叶繁茂的大树,它挺拔如冷杉,美丽如菩提。谁来到这花园,都爱盯着这棵大树看个没够,被它的美所陶醉。国王成天绞尽脑汁地思索着,不知这棵大树叫什么名字,为什么不结一个果子。他终于决定向有知识有智慧的人去请教。
  他派人将全国的智者、园丁和占卜者请来,把他们领进花园,说:“我亲爱的,这棵树很早以来就长在这里,但从不结果,我真想知道,这是一棵什么树,是不是也可能结出一些果子来。”
  智者、园丁和占卜者都为它的美而惊叹不已,从四面八方围着它看,可就是回答不了国王提出的问题。
  突然来了一个瘸腿老人,他站到国王跟前说:“你们别白费劲儿瞎猜了。
  关于这棵怪树,我倒是可以告诉你们一点什么。”大家都专心致意地听着,老人接着说:“当我还是个小孩的时候,有位老人告诉过我说,世界上没有任何一棵树能与这棵大树相比。它也结果子,但是至今人们没有见过。这棵树在半夜前发绿,不一会儿开花,再过一会儿便结果。在半夜里,有人——我不知道是谁,摘下果子便跑掉了。”
  “如果是这样的话,”国王高兴地说,“我派人来守着这棵树。它是我的,那它结的果子也应该属于我。”三个儿子站在父亲身旁,等着他的下一步吩咐。国王把脸转向他们说:“我的儿子们,你们对我最忠诚,你们是勇敢而机智的小伙子们,你们中有没有人愿意去看守这棵树啊?”
  “我去试试看!”大儿子说,“我抓住小偷,至少能给您拿来一个果子。”
  黄昏来临。国王的大儿子邀了几个朋友,和他们一道去到大树底下。他们点燃了一堆篝火,又吃又喝又笑又乐,因此谁也没有睡意。快到半夜时分,他们看到树叶变绿;稍过一会儿,花儿开了;又过了一会儿,长出了一个个小不丁点的亮晶晶的果子;眼瞧着这些果子在长大,刹那间,满树结满了星星般漂亮的金苹果。大家几乎是屏住呼吸地瞅着这棵树。
  “咱们只需等上一小会儿,它们就会熟透了。”王子悄声说。眼看就要到半夜了。大家都往树跟前挪,都想第一个摘到苹果。可是突然,雷电交加,狂风暴雨,四处一片漆黑,仿佛世界翻了个儿。谁都吓得晕头转向,不知发生了什么事。不一会儿,风停了,雨也停了,天空重新出现了月亮和星星。
  看守们抬头望树,苹果已经无影无踪。
  “怎么回事?”王子说,“仿佛有股神秘的力量制造了这场大雷雨。”
  早上国王迫不及待地等着要见他的儿子,终于见他慢悠悠地走来。当他看到儿子什么也没拿来时,他的心脏几乎停止了跳动。“真糟糕!儿子,你可什么也没给我拿来啊!”“是什么也没拿来。”儿子把一切情况对父亲作了介绍。
  父亲一次又一次地问他,这棵树是怎么开花,怎么结果,结出来的苹果是什么样的。他一再为一个苹果也没能留下而感到惋惜。“我至少见一眼这个漂亮的果子也好啊!我真希望能找到一个能守住它的人哩!”这时二儿子说:他想去试试。“只管去试试吧,儿子!可是你要小心,别跟你哥哥那样。”国王对二儿子说。
  二儿子等傍晚一到,便同他的朋友们拿着葡萄酒、烤肉来到花园,准备通宵不睡。他们点燃了篝火,又喝又吃,像过节似的热闹。“朋友们,”王子说,“谁第一个摘下金苹果,我把自己最珍贵的戒指送给他!”“要是这样的话,”另一个说,“我把自己的金剑送给他!”“我把饰有珍贵羽毛的帽子送给他!”第三个人说。“行啊!行啊!”大家异口同声地表示赞成。
  他们把戒指、宝剑和羽毛帽放在一起,准备送给第一个摘下苹果的人。
  临近半夜时分,大树开始发绿,然后开花,再后结出小果子,果子看着看着就长大了,已经能清楚地看到树叶丛中一个个的大苹果。小伙子们纷纷向大树靠拢。“再等一小会儿,苹果就熟透了。”王子悄声说。过了一小会儿他便喊道:“现在摘吧!朋友们,谁第一个摘下它呀?”
  大家像疯了似的奔向苹果树。突然,朝他们扑来一股严酷的寒气,冻得他们满脸通红,脚下的地面也结成了冰,他们每走一步都摔倒在地上。漆黑笼罩着大地,他们所有人都冻僵得不知发生了什么事。没过多久,黑暗消失,气温回升,冰也化得无影无踪,明亮的天空,重又高挂着星星和月亮。小伙子们朝树上一瞧,连一个苹果影子都没见着。他们灰心丧气地收拾好东西,没精打采地离开了花园。
  国王已在等候他们。他通夜没有睡觉,一心一意只想着惹人爱的苹果。
  “是怎么回事啊,儿子?”国王问道。“不知道。”王子回答说,“到半夜突然降下严寒,我们在冰地上腿都差点儿摔断了。”国王听了惊讶不已,一个劲儿地摇着头。
  他非常忧伤,因为他知道,一切努力都将徒劳。
  “谁爱摘去就让他摘去吧!”国王说。这会儿,最年轻的王子,这位英俊的少年要求去守苹果树。“别去了,儿啊,你不是已经瞧见哥哥们看守的下场了吗?”国王说。小王子却说:“他们不顺利,兴许我的运气能好一点哩!”
  时近黄昏,小王子便走进了花园,可是只有他一个人。他什么别的也没带,只带了那支他常爱吹着玩的小笛子,在离苹果树不远的地方躺了下来。
  夜晚十分宁静,连树叶都纹丝不动。这时,小王子开始吹奏笛子。起初节奏很慢,后来越吹越快,越吹越快。王子吹呀吹呀,时而像在渴求什么,时而他的心仿佛要炸裂,时而又像勇气倍增,到后来,又仿佛在他的每一条血管里都沸腾着欢乐,吹得高山谷地传来了阵阵回声。
  快到半夜时分,树叶绿了,紧接着苹果花儿开了,结出一个个小果子来,很快这些小果子便变成了金苹果。小王子看了一眼苹果树,可是没有中断吹笛。他对这些漂亮的果子看得越久,他吹奏出的歌曲便越动人。半夜里,一位身着衣裙的金发姑娘突然飞到树上,还有五十位美丽的小姑娘随她一道,她们动手摘起苹果来。小王子看着看着,目光不舍得从金发姑娘身上移开,他从来没有见过这样美丽的姑娘。他停止了吹奏,甚至屏住了呼吸,只顾目不转睛地望着她。
  等姑娘们摘完苹果,金发姑娘从树上飞下来,走到英俊的小王子跟前。
  他惊得目瞪口呆,连自己姓甚名谁都想不起来。金发姑娘对他微微一笑,弯下身子,用银铃般的声音对他说:“你接受了一项艰巨的任务。你的笛声已经向我透露:你有一颗纯洁善良的心,只有对于你,我才可以作出让步。至今一直由我在摘苹果,现在轮到你了。我是在夜里摘的苹果,你将要在中午摘。”
  小王子眼里放射着希望的光芒,心脏扑通直跳,忙问:“你是谁?住在哪里?”“我叫贝罗娜,住在黑城。”说完就不见了。
  王子惊得像个木头柱子,眼睛久久地盯着金发姑娘站过的地方。直到天色大亮,他才自惊愕中清醒过来。他非常喜欢他的父亲,所以急忙跑去向他报喜:“我守住了苹果!我守住了苹果!”他离得老远就嚷开了。
  “在哪儿?”父亲问。
  “我现在没有苹果,但我将会每天都有。”儿子回答说,“一位金发女仙,名叫贝罗娜,多少世纪以来她每天半夜来摘走苹果,如今她对我说了,让我每天中午去把苹果摘走。”
  半年就这样过去了。可是摘了半年之后,小王子开始变得沉默寡言,不思饮食,什么也无法使他高兴,总爱站在苹果树下,思念金发女仙,白天黑夜地想念着她。他决心出门寻找她并把这个想法告诉了父亲。
  “好吧,我的孩子,”国王说,“我看得出来,你坐立不安,想念贝罗娜,那就去找她吧,我乐意为你作好上路的准备。”
  王子令人给他备好武器,他还挑了一名仆从,骑上马便出发了。他们长途跋涉,越山过岭,跑遍了全世界,也没有打听到关于黑城和金发女仙的一点儿消息。随身所带的一切,已都吃光用尽,各自只剩下一匹马和一把剑。
  焦急中来到一座宫堡,里面住着一个自称是贝罗娜的母亲的女妖。
  她已看到他们朝宫堡的庭院走来,连忙跑去迎接他们,和颜悦色地对他们表示了欢迎,问他们要去哪里,“我们很想知道,”王子说,“您是不是听说过有关黑城和金发的贝罗娜的消息。”
  “唉,我的孩子们,”女妖回答说,“你们寻找的,一定能找到。贝罗娜每天中午都到我的花园里来,你们可在那里随意见到她。”
  快到中午的时候,心里充满着幸福的王子朝花园走去,女妖注意着这一切,等他稍微走远了一点儿,便把王子的仆从叫到跟前,向他追问一切。问他这是不是那位趁贝罗娜去摘金苹果时结识了她的王子,仆从说是。女妖于是对他说:“我给你一支笛子。等你一看见贝罗娜,马上吹奏这支笛子,让她快些跑到你主人的跟前。现在你走吧,照着我的话去做吧!”
  焦急难忍的王子在花园里来回走着,四处张望,迫不及待地等着贝罗娜的来到。中正午时分,仆从发现了树林中约隐约现的贝罗娜,像太阳一样闪闪发光。他立刻想起那女妖对他说的话,掏出小笛,吹了起来。就在这一刹那,他的主人突然沉沉地睡着了。
  金发姑娘贝罗娜走到王子跟前,久久地凝视着他,可是见他沉睡不醒,便离去了。她刚一走,王子便醒了。仆从告诉他说,金发贝罗娜到过他这里;可是关于笛子的事他只字未提。王子简直不知道,该埋怨自己睡得太死呢,还是怪仆从没把他叫醒。
  第二天,当王子又去到花园时,女妖又像头一天那样,叫仆从见到贝罗娜便吹笛子。心地不善的仆从迷上了金发贝罗娜,所以这样做正合他的心意:
  让主人沉睡,由他独自一人来把贝罗娜欣赏个够,他一从树林中发现她美丽的面容,立刻吹响笛子让主人入睡。贝罗娜又那样久久地望着王子,她为见到王子又在沉睡而感到懊恼,可是什么也没说便走了。
  贝罗娜一走,王子便醒来了,当仆从把刚才的情况说给他听时,他气得头发都竖了起来,差点儿把这不来叫醒他的仆从宰了。他盼着第三天的成功。
  可是第三天女妖仍然指使仆从照前两天的干,仆从当然高兴牵着主人的鼻子走罗!他一看见贝罗娜便吹笛子,王子第三次地睡死过去。贝罗娜走到他跟前,悲伤地望着他,哭得像个泪人,可是王子就是不醒。
  她久久不舍离去,可又终于不得不离开他。临走前对仆从说:“请对你的主人说,让他将你的帽子挂得比原来低五寸,只有这样才能得到我。”说完就不见了。王子随即醒来,他立刻向仆从打听贝罗哪来过没有。当仆从告诉他说金发姑娘来过,说了些什么时,他伤心极了。他明白在这里是实现不了愿望啦,便带着仆从离去。一路上他都在琢磨贝罗娜最后说的那句话是什么意思。他琢磨了好久,最后终于明白过来,仆从背叛了他。他怒不遏,拔出剑来,把仆从的头砍掉,使这个坏心眼的同路人不再跟着他。
  王子独自一人翻山越岭,漫无目标地跋涉着。突然听到一声可怕的叫喊,震得山动地摇。王子朝着发出喊声的方向走去,一直走到一块大草坪上,有三个小鬼在为一件外套,一双鞋和一根鞭子而争吵。
  “上帝保佑,你们为何这般大声喊叫啊?”王子向这些头上长角的小鬼道了声好,它们一个个正在气头上。
  “怎么能叫我们不喊叫呢?我们中间谁也不想让步啊”小鬼们同声喊道,差点儿把王子的耳朵震聋。
  “你们别同时嚷嚷,一个先说,别的闭上嘴巴!”王子命令它们说。
  “那您听着!这件外套,这双鞋和这根鞭子是父亲留给我们的珍贵遗物。
  谁穿上那件外套就连小鬼也无法看见他;谁穿上那双鞋,想去哪儿就能到哪儿;谁一抽那根鞭子,立刻就能抵达目的地。我们本该一人分一件的,可是谁都想三件一起拿走,所以才争成这样。”
  “唉,你们真傻,”王子对他们说,“你们允许的话,我来给你们判决。
  的确,这三件宝贵的遗物最好由你们其中的一位来接受,可是由谁呢?我给你们出个主意!你们把东西暂且放在这里,都走到那个山岗上去,谁第一个跑到我这里,谁就得到这三样东西。”
  傻瓜小鬼们都表示同意,它们立即爬上了那高高的山岗。机灵的王子将外套往身上一披,鞋往脚上一穿,抽了一下鞭子说:“我想去到金发贝罗娜所在的黑城!”就在这一刹那,他便腾云驾雾地飞上了天空,飞过山脉田野,峡谷河流,来到贝罗娜的黑城。
  贝罗娜曾经带去摘苹果的那五十位美丽的姑娘中的一位发现了王子,连忙跑去告诉她的女主人。贝罗娜不肯相信,说是王子永远也到不了她这里。
  她派第二位姑娘,第三位姑娘去打听,直到她们都一致肯定是王子来了时,贝罗娜立刻亲自跑出来欢迎他。
  三个小鬼也追着她去找王子,“这该死的!”它们同声嚷道,“竟敢把我们的外套、鞋子、鞭子带到了这儿!”王子把一切东西都归还给了它们,还好好地感谢了它们一番。要不是它们争吵时的那一声喊叫,王子是到不了贝罗娜这里的。贝罗那将他请进自己的宫堡,让他当了她的和全王国的主人。
  要是人可以不死,他们今天准还幸福地活着。