一个从乡下来到城里的年轻人，不知奔波了多少天也未谋到职业，身上带的盘缠早已花完，口袋里只剩下一个在家给他奶奶掏耳矢用的掏耳勺。
身无分文，又一无所长，看来，要不想饿死，就只有靠这掏耳勺来谋生了（好在在家时经常给他奶奶掏耳矢，也积累了一些经验）。虽然，掏耳矢这个职业不算显赫，但毕竟是一种正当的劳动，何况从眼下看，还没人注意到这个行业，说不定还是个冷门儿，真能找来饭吃呢!
重要的是行动。好吧，就从掏耳矢干起吧!年轻人下定了决心。
千里之行，始于足下。他开始热情地询问一个个行人，需要不需要掏耳矢的服务，但都被行人们拒绝了。年轻人不明白，陌路相逢，人们是不会轻易相信他的；何况大多数人行色匆匆忙着办事，根本无暇顾及耳朵问题；再者，在马路边让别人掏耳矢，也不大适宜。
一个好心人向他建议，不妨到医院耳科病房去试试，看能不能找点这方面的工作。
一句话提醒了他。于是，年轻人来到一家医院的耳科，请求医生能给他一份掏耳矢的工作。这里每天都有很多耳病患者，人手不够，也确实需要一个临时工帮助医生清理耳垢，于是就留用了他。
耳科病室耳病患者很多，男的、女的、老的、少的都有，病例类型十分丰富，加上年轻人虚心求教，服务周到，他掏耳矢的技艺提高得很快。不管患者有多恶劣的耳矢状况，他都能够手到病除，应付自如。他还潜心研究耳病，发现了不少与耳矢有关的耳病类型，并把他的分析意见及时提供给医生，大大提高了医生的医术水平和工作效率。医生和病人对他都很满意，尊称他为“掏耳先生”。
功夫不负有心人。掏耳先生经过千锤百炼、精益求精的努力，终于成了全国闻名的掏耳专家了。他的医术已达到了炉火纯青、出神入化的程度，他不仅能从病人的耳轮、面容、眼神、嘴角和脖颈的倾斜度以及回答问题的语音上分析判断出病人耳矢的厚度、分布、病理类型，更为神奇的是，即使在离他几十米远的地方，他也能从病人的走路姿势中判断出他的耳病状况。
掏耳先生的事迹轰动了全国，不久传到了总统那里。
这个国家的总统因忙于政务，无暇顾及耳朵情况，竟积了很多的耳矢，耳朵里整天轰轰隆隆地响，严重影响了总统的听力。虽然总统也有保健医生，但大都是教授、博士之类名人，总统不好意思让他们给掏耳矢，他自己也不敢在耳朵上乱掏，怕一旦捅破耳膜，后果严重。总统很想倾听人民群众的呼声和意见，因为耳矢堵塞的缘故，听不见或听不太清楚。比如，人民说要增加工资，他听成了“增加工时”；人民说要增加福利，他听成了“征加税利”等，闹了不少笑话和误会。人民群众很有意见，批评他是聋子总统。他自己也感到很苦恼。