在这个故事里我想让你们看到一个笨蛋的斥责纯属徒劳。
一个孩子在塞纳河边说说笑笑，
他一下跌进了水里。
老天爷让一棵柳树生长在那里，
除上帝外是树枝把他来救起。
正当他吊在柳树枝上，
一位教师刚好经过那里。
孩子向他喊道：“救命呀，我快完了。”
听见喊声老学究回头一望，
他找到了机会大声斥责，可惜时机并不恰当：
“啊，淘气鬼，
瞧啊，他做的傻事使他成了这模样，
照料这种小鬼也真不怎么样！
他的爹妈真倒霉，
为这样的小流氓真要把心都操碎！
他们够痛苦的，我要为他们的命运来叫苦。”
说完这些话，他才把孩子放到岸上。
在这里我要斥责的人远比你想到的还要多，
一切废话连篇的人、一切批评家、一切老学究，
他们都可以在我上述的故事里认出自己这三类人在社会上占的比例相当大，
造物主使他们的子孙绵延不绝。
碰到一切事物他们首先想到的只是怎样来练一练他们那三寸不烂之舌。
哎，朋友，请先把我从危险中救出来，
这之后你不妨再高谈阔论一番！