蜘蛛来到世界上的时候，她十分快乐。她跑到宽广的草地上，去享受清新的早晨，发现一切事物都是那么美好可爱，她自己也一样。但是，她的快乐却由于遇到的一个个的生物而消失了。甲虫因为她有八条腿而烦恼，蜈蚣却认为八条腿真是太少，一条毛毛虫觉得她走路像幽灵，蝴蝶说她这辈子也没见过这么可怕的东西，而人类却大喊一声“嘿！”就要把她踩死。最后，蜘蛛变得又困惑又伤心，只好爬到一片树叶下面，如果不是饥饿迫使她走出来，她就会永远躲在那里。但是，她尽管使劲撞击，却比不上甲虫；她尽管长着八条腿奔跑，却连最小的蚊子也迫不上。
到了黄昏，不幸的蜘蛛决定回到天国去。她想，天堂是在上面的，因此，她用尽最后的力气爬上附近的一棵杉树。然而第一根树枝上落着一只鸟。鸟儿要用嘴啄她，她吓得要死，失去了知觉，从树枝上掉下来。第二天早晨的阳光使她苏醒过来，她发现自己悬在一根由她自己身体里纺出来的细丝上。她不知疲倦地往上爬，来到了这根粘乎乎的细丝粘着一只蚊子的地方——这时候她终于明白，上天是这样安排了她。
从此以后，蜘蛛便织起了网——可怕，像大地一样，奇妙，同天国一样。