五月的一天，本来热闹非凡的台州城竟变得像死一样寂静，家家店门紧闭，连一条狗都看不到，只有风卷着残叶在地上打旋，这空空的街巷使人觉得好像有一场灾难即将来临。
半个时辰前，一个过路客商带来一个可怕的消息：“大批倭寇已经到达五里外的花园街了！”顿时，街上的人惊呼起来：“快跑呀，再不跑就没命啦！”城里城外的百姓慌成一团，纷纷扶老携幼，准备逃命。
倭寇就是由日本人组成的海盗，他们每年趁东南风起的四五月间，驾着船到中国沿海地区骚扰、抢劫。他们不是一般海盗，大多是一些寺院雇用的武士，也有在内战中留下的残兵败将和一些游手好闭之徒。到了明朝中期，他们活动更加猖獗，带着刀枪剑翰，火枪火炮，先在海上抢劫渔船，又到陆上打家劫舍，使我们东南沿海一带的百姓惶惶不可终日；人人恨得咬牙切齿，但又无可奈何。
镇守在浙江、宁波、绍兴、台州一带的将军叫戚继光，他在16岁就立下保卫海防的志向，17岁那年，继承父职，当上了指挥官。这天中午，他刚端上饭碗，忽然传来倭寇侵扰台州的消息。戚继光把饭碗一推，说：“好哇，我正在等他们呢！”他立即带领人马，火速赶到台州城下。
这时，倭寇们正在城里作恶，砸门声，吆喝声，哭叫声，把整个台州几乎抬上了天。
戚继光顺着大街朝前走，正巧碰上二百多个倭寇背着大包小包往这边跑来；领头的是一个叫吉野三郎的家伙。这是个独眼龙，据说，他的另一只眼就是在抢劫时被渔民用鱼叉戳瞎的。
吉野三郎见到迎面而来的戚继光，先是一怔，随即镇静下来，迅速将队伍排成“一”字形，大步上前迎战。戚继光命令将士们后退几步，用火器迎头射击，“轰轰”几下，把倭寇打得全趴下了：剩下的很快变换成两路纵队围攻戚继光。戚继光将令旗一举，主力、伏兵一齐出击，倾刻间把敌军分割得七零八落。将士们在戚继光的指挥下猛冲猛打，倭寇溃不成军。独眼龙趁着混乱之际，跟着剩下来的倭寇夺路而逃。戚继光大喝一声：“追！”一阵马蹄声如鼓响去，一口气又追杀了三百多个敌人。
这一仗，缴获了长枪、弓箭等战利品六百多件，救出被掳的男女四千多人。
回到营帐，卫士跑到桌边端起碗，失声惊叫：“嗨呀，将军，饭还没凉呢！”戚继光一摸饭碗，果真还有热气，便笑笑道：“那好，不用热了，我接着吃。”“花园街之战连一顿饭功夫都没用就大获全胜，戚将军真神啦！”附近的百姓奔走相告，台州城的百姓更是欣喜若狂，他们纷纷从山上跑回家，集合好队伍，敲锣打鼓，抬着大匾来感谢戚继光。戚继光连连摆手：“太早了，太早了，倭寇的大批人马还在后头呢！”这以后，咸继光又一连多次打退倭寇的进攻，沿海一带再也没看到倭寇的影子了，台州的渔船又敢出海捕鱼了。
当时，明朝将士大多是没有战斗力的老弱病残，军队装备也破旧不堪，士兵的盔甲都是用纸片缀成的，行军打仗连营帐也没有，只好在路边的旅馆里投宿。军粮奇缺，使得将士们长期吃不饱肚子。这样一来，谁还愿打仗？一个冬天一过，戚继光手下的人都跑得差不多了。