从前，有兄弟两个，很小就死了父母。后来，老大娶了个媳妇，老二就成了他们的眼中钉，肉中刺，整天让老二干重活，吃剩饭，穿破衣。不久，就把老二分了出去，房子和地都让哥嫂霸占了，把老二赶到半间场园里去住。
一天，下起大雨，半夜里，老二的屋子遍漏。无奈，他只有到庙里住一宿。
他正想睡，忽听庙门“吱”一声开了，他眯着眼一看，原来是四个半尺高的小老头，头上都戴着鸡蛋壳。老二假装睡着，偷偷地听动静。一会儿，一个小老头走到墙角掀开一块砖，拿出个小神鼓来。一个说：“兄弟们都来齐了，咱们喝一壶吧！”其余的三位说：“中！”接着，就听见他们用鼓棰敲鼓。咚咚咚，连敲三下，老头说：“神鼓啊，我们饿了，快给送四个菜，一壶酒，二斤热馍馍。”一会儿，桌子上摆上了酒菜和二斤热馍馍，他们就喝起酒来。
酒足饭饱后，一个老头说：“天快亮了，我们该走了。”他们把神鼓放在原处，用砖压住，然后，刮起一阵风就走了。
天亮后，老二好奇地到墙角拿出小神鼓，想试试怎么样。他按照老头的做法敲了三下，说：“小神鼓，我饿了，给我送点饭吧！”一会儿，桌子上真摆上了四个盘，一壶酒，二斤热馍馍。老二吃完饭，就把小鼓拿走了。从这天起，老二再也不用干活了，饿了把神鼓一敲，饭就送来啦。
不料，被嫂子知道了，她说老二是偷来的饭菜，要到官府告状，无奈，老二只得实说了。
贪心的嫂子回家后，告诉了老大，并叫老大也到庙里去住。老大听了，当天晚上就往庙里去了。他很小胆，便爬到梁头上，观看动静。
半夜了，只听外面呼呼风响，天上扑嗒嗒落下四个小老头来，头上带着鸡蛋壳。一个老头说：“恁生人气，抓住吃了他。”老大听了吓坏了。又一个老头说：“今天怪冷的喝几盅吧！”说罢便去拿小神鼓。他掀开砖一看，大声叫了起来：“不好啦！小鼓叫贼偷走了。”其余的三人也围上去，一个说：“快找吧！抓住他非扒他的皮不可！”说罢，四处找起来。忽然，他们看见梁上的老大，气愤地说：“就是他！把他拽下来！”老大一听，扑通一下子摔下来，让一个小老头抓住头扔到院子里去了，脖子拽了两丈长。
第二天，老大媳妇来到庙里一看，吓得一腚蹲在地上，大哭起来。一会儿，老二也来了，他一看哥哥的脖子这么长，说：“嫂子，别哭了，我有办法。”说罢，从腰里取出小神鼓，一边慢慢地敲一边说：“葫芦粗，葫芦粗，哥哥的脖子往下出。”眼看他哥的脖子真地慢慢地往下缩。