菜场旁，一座低矮的破房子里住着一位跛了一条腿的老头，他就是快刀手。
每天早晨，快刀手推开被阳光晒得变了色的旧门时，门外的顾客已经弯来绕去排成一条望不到头的队。这时，快刀手把洗得干干净净的菜板放到门外的破桌子上，开始为第一个顾客切萝卜丝。一转眼工夫，一篮子的萝卜变成了比头发丝还要细、还要匀的萝卜丝。把这种萝卜丝做成菜，有一种很特别的浓香。一条街上有一家用快刀手切的萝卜丝做菜，满条街都能闻到香味。在东方城，不论谁家想吃萝卜丝，都要请快刀手切。
一天早晨，快刀手正切萝卜丝，十几个大汉忽然拥了过来，一个大胖子指着快刀手说：“瘸老头，限你两天内滚蛋，这一片房子我全买下来修建后花园了!”这个胖子就是东方城有名的大恶霸东门庆。
“这是我家的房子，你让我搬我就搬?”快刀手手腕一抖，切好的萝卜丝银针一般射向空中，然后齐刷刷地扎进一旁的空篮子里，“下一位。”
又一篮萝卜递过来。
“大胆!东门大老爷的话你敢不听?”一个拿着大刀的矮子从东门庆身后闪出来。
这个矮子就是人称“江南第一快刀”的刀鬼。据说，他一刀砍向狼脖子，狼跑出十几米远，脑袋才“噗嗵”一声掉在地上;他一刀砍向正在打鸣的鸡，那鸡“喔喔”叫上好几声，脑袋才落地。东门庆为了霸占别人的房子，花了十万两银子把他请来当打手。
“我自己的房子，我说不搬就不搬!”快刀手的手腕又一抖，切好的萝卜丝又飞起来，落进篮子里，没有一根掉在篮外。
“有我刀鬼在，你不搬也得搬!”刀鬼恼羞成怒，大刀一挥向快刀手砍去。
就见快刀手身体一晃，站到大刀的刀背上，拿着萝卜继续切萝卜丝。那萝卜丝依然切得比头发丝还要细，一根根像银针一般闪亮。
刀鬼吃了一惊，大刀挥舞起来。可是快刀手像被吸在了大刀上一般，怎么甩也甩不掉，而且丝毫没有停止切萝卜丝。
刀鬼的大刀舞得快，快刀手的菜刀切得也快，就见一根根萝卜丝随着大刀飞舞。刀鬼的速度刚慢下来，那些萝卜丝也像飞累了一般，全落进旁边的篮子里。
“下一个。”快刀手叫道。
又一些萝卜扔过来。
刀鬼的脑袋上渗出汗，抡起大刀砍向菜板，“咔嚓”一声，菜板和桌子被砍成两半。
“你砍坏了我的菜板和桌子，我就在你脑袋上切萝卜丝。”快刀手非常生气，菜刀一磕，刀鬼的大刀被磕到地上。
快刀手拽过刀鬼，往面前一按。一阵刀光闪过，刀鬼那一头蓬乱的长发一根也没有了，脑袋被贴着头皮削得光光滑滑，用抹布一抹，干干净净。
“下一个。”快刀手接住抛过来的萝卜，按在刀鬼的脑袋上。一阵刀光闪过，又圆又大的萝卜变成了又细又亮的萝卜丝，而刀鬼的脑袋上连一点伤痕都没有。
“下一个。”快刀手不断叫着，那排得长长的队伍不断缩短。
所有的萝卜全切完了，快刀手才拽了一下吓得动都没敢动的刀鬼：“萝卜切完了，你也该回家啦!”
腿都吓酥了的刀鬼和吓得尿裤子的东门庆一伙，心惊胆颤地逃走了。
第二天，快刀手发现门外有一张新桌子，桌上有一块崭新的银杏木做的菜板。