在伟大的城市罗马有一个学者，他的头脑里有很多的学问和智慧，所以人们称他为“格伦戴斯塔”，意思是“大脑袋”。他研究了三年医学，知道世界上一切病的名称，叫得出各种草药的名字。他研究了三年历史，能够流畅他讲出三百年前，五百年前，甚至一千年前的某一天某一小时发生的事，但是如果有人问他昨天或今天罗马发生的事，那他只好搔搔耳朵，说：
“这种小事同我没有关系，这种事三百年后就有意思了。”
他花了三年时间研究占星术，可以说出某颗星星和人类的关系，在哪颗星星下生育孩子最顺利。大脑袋后来又研究了地理和数学，他还准备研究其他学科，可是发生了一些别的事情。有一次，大脑袋想起住在遥远山村里的老母亲，已经十年没有见面了。于是他骑着骡子出发了。大脑袋不紧不慢地走着，他想自己一定能解开世界的全部秘密，心里充满了自豪感。傍晚时，他赶上了一个老头。
“孩子，你到哪里去？”老头问。
“你为什么要知道？”大脑袋粗鲁地回答。
“你看，我很累，我想站在你骡子的脚镫上走一段路。”
“你就是为了这点事打断一个伟大的大脑袋的思维吗？”大脑袋傲慢地说，“你不要打扰我，走开吧。”
老头心平气和地回答：
“但愿如此，我不再打扰你了。但是岁月像鸟飞得一样快，你也会变老，变得没力气的，也许到那时你才会明白，聪明和善良是携手并行的。但到那时已经迟了，自以为聪明的笨蛋大脑袋，你将不得好死。”
大脑袋听了，突然拉住骡子，心里想：这个穷老头在胡诌什么？说我要死的，我可不想死。
大脑袋一时忘记了各种科学，他像兔子一样钻进了发黄的书本里。在一本古老的书里谈到了关于永生的地方和水生的方法，他背出了上面写的全部文字后，去找永生的地方和方法了。
他走了很久，也算不清走了多少路和多少时间。他的骡子累死了，鞋子走坏了，衣服磨破了，但他还是不断地往前走。最后，他越过了一座小山，来到一片谷地。谷地四周都是怪石，谷地里长满了绿色植物，鸟儿鸣叫和小溪流水的声音如唱歌般动听。
“哎，”大脑袋说，“这不是我要找的地方吗？也许这里的人不会死。”
“不会死……”
大脑袋不知道这是回音还是山的声音。不管怎样，他决定留在山谷里了。
他越来越相信，这就是他在古书上读到的那个山谷。这里的草不会枯萎，树叶不会枯黄、飘落，甚至只有几小时生命的蓝色蝴蝶，也可以长时间地在一朵花上飞啊，飞啊。
日、月、年不知不觉消逝，大脑袋并不感到寂寞。他同自己进行长时间的谈话，对自己提出许多问题，自己又作出明确的回答。总之，他对自己的谈话完全满意。