东晋时，有个人出身豪门贵族，名叫殷浩。他爱好玄学，擅长论谈，年轻时就很出名，但就是不肯出来当官。后来，他被推荐为建武将军，扬州刺史。他再三推辞，朝廷不同意，只好赴任就职。 殷浩与当时的大将桓温闹矛盾，大臣王羲之劝他说，大敌当前， 应以国事为重，主动与桓温讲和，但他不听。后来殷浩被任命为中军将军，统率五州军事，并领兵北代。他屡战屡败，桓温乘机上书朝廷对他进行攻击。结果，他被废为平民，流放到信安去。
殷浩当平民百姓，从来不说一句抱怨的话，整天无忧无虑地读书、吟诗，似乎什么事也没有发生过。但他有个很怪的习惯，整天用手指在空中作写字的模佯。穷人暗中观察，他写的老是“咄咄怪事”四个字，它的意思是令人惊讶的怪事情。旁人这才知道，他是借这个办法，来表示心中的不平。
出处：南朝 宋·刘义庆《世说新语·黜免》
殷中军被废在信安，终日恒书空作字，窃视，唯作“咄咄怪事”四字而已。
释义：“咄咄”，是叹词，表示惊讶。形容使人惊讶的怪事。