1930年1月21日，英、美、日、法、意5强在伦敦召开海军会议，讨论裁减军备等国际问题。
会议上，日本提出它有权拥有的重巡洋舰和其他辅助舰只的数量，应相当于美国同类舰只总吨位的70%。遭到美国反对。英、美提出废除潜水艇作战的倡议，也遭到日、法、意的拒绝。会议最后于4月22日签署了《伦敦海军公约》，重申英美日3国的战列舰比例仍为5：5：3；规定驱逐舰的比例为5：5：3.5；在潜水艇方面完全平等。公约还包括英国所坚持的伸缩条款，即规定3个签字国中任何一国在国家安全需要的条件下，可以经通知它国后改变各自的造舰计划。法、意两国拒绝接受公约。
第一次世界大战后，英、美、日等强国为争夺海上霸权展开了激烈的海军军备竞赛，裁减海军遂成为各国关注的重大国际问题，并由此召开了一系列国际会议。