１９４６年６月２４日下午，一份电报和一道加急命令把一旅旅长皮定均和政委徐子荣召到５０里之外的中原军区第一纵队司令部。
“这是中央和中原局的指示！”王树声把一份电报递给他们。电报的内容是：蒋介石已下令于６月２６日向我中原部队发动总攻。为粉碎国民党反动派的围歼阴谋，中原局根据中央指示，决定主力突围到陕甘宁边区，留下一支精干坚强的部队作掩护，以保障主力突围的后侧安全。
一纵三个旅，皮定均旅即整编前的豫西支队。他们以当初仅有的１５００余人，在没有后方支援的无比艰难环境中，从太行山东进豫西，历时一年多，战斗百余次，歼敌数万，解放１６个县，队伍壮大６倍，发展到一万余人。由这支有独立作战经验的部队担任全纵队的突围掩护重任，显然，纵队考虑是合适的，而且经过军区党委的批准。王树声说：“主力今天晚上就开始行动，你们赶快回去布置，要用一切办法拖住敌人，迷惑敌人，使敌人在３天内找不到我们的主要行动方向。等主力越过平汉铁路，就是突出重围的初步胜利，你们的掩护任务就算完成了。以后你们按当时情况选择突围方向，或就地分散打游击，或尾随主力向西，或回豫西，去太行，或南渡大江，或东出苏皖。。。”
主力突围之后，这支部队到底向哪里？将面临一种怎样的情况？他们的心里都很清楚。毫无疑问，中央和中原局是下了这样的决心，丢卒保车。为了保存主力，局部牺牲是必要的。然而失去这样一支好部队，失去皮定均和徐子荣这样优秀的指挥员，王树声和戴季英都感到心疼。