铁保（1752-1824），字冶亭，一字铁卿，号梅庵，旧谱为觉罗氏，后改为栋鄂氏，正黄旗满洲人。出身于世代作武将的家庭，父亲诚泰曾任甘肃镇海营参将、陕西郭木协副总兵、直隶泰宁镇总业等职。铁保10岁开始延师读书，16岁入国子监继续求学。少年时代，面对父亲提出的日后愿意习武还是习文的问题，他明确地表示了愿意习文，“专攻举业以求一当”。果然，他19中了举人，21岁即成了进士。当年进入吏部任职，道光元年致仕，历经近五十年宦海沉浮，最高时官居一品，退休时仅为三品衔。《清史稿·铁保传》中称：铁保居官为人慷慨论事，高宗（指乾隆皇帝）谓其有大臣风；及居外任，自欲有所表现，倨傲，意为爱憎。他做事敢作敢当，率意天真，每每替部下承担责任。
铁保一生，经历充实又颇带坎坷。他曾出任过镶红旗蒙古副都统、吏部尚书、山东巡抚、两江总督等要职，为官克尽职守，屡有政绩。嘉庆年间，因故两度遭到革职，分别被遣戍新疆和吉林。在每经波折的人生遭逢中，铁保总是表现出异常旷达的心胸，给人一种进退安然、荣辱不惊的个性展示。
铁保优于文学，长于书法，词翰并美。文学上他主编了《白山诗介》和经嘉庆皇帝赐名的《熙朝雅颂集》，著有《惟清斋全集》；书法上先后辑有《惟清斋字帖》、《人帖》、《惟清斋法铁保帖》等；他的书法作品较为丰富的时期，是他任漕运总督、两江总督等职位的时期。《惟清斋法帖》等收录的作品多为这一时期所作。铁保对于书法十分深爱，这可以从他的一首诗中看出：“半生涂抹习难除，一任旁人笑墨楮，他日儿孙搜画箧，不留金币但留书。”虽然久居高位，但他只想留给子孙他的书法。铁保的书法以楷书（真书）为工，长于行草，清人马宗霍在《书林藻鉴》中称：“铁公《神道碑》楷书模平原，草书法右军，旁及怀素、孙过庭，临池功夫，天下莫及。”其实，这仅仅说出了一部分情况，铁保楷书取法颜真卿的厚重，又转师多家，成就自己；他极善吸取晋唐名家中有益的书法营养，草书除了师法怀素等人，更加推崇和师法张旭，正因为他遍临遍学晋唐名家的法帖，才形成了自己独特的书法面貌。