祝允明（1460-1526），字希哲，因右手有枝生手指，故自号枝山。世称“祝京兆”，长洲（今江苏吴县）人，自幼就聪慧过人，五岁时能写一尺见方的大字，九岁会作诗。弘治五年（1429）中举，以后便久试不第，正德九年（1514），他被授为广东兴宁县知县，嘉靖元年（1522），转任为应天（今南京）府通判，不久称病还乡。
祝允明能诗文，尤工书法，名动海内。他和唐寅意气相投，玩世狂放。与唐寅、文徵明、徐祯卿并称为“吴中四才子”。与文徵明、王宠同为明中期书家之代表。他的楷书早年精谨，师法赵孟俯，褚遂良，并从欧，虞而直追“二王”，他的草书师法李邕，黄庭坚，米芾，功力深厚，晚年尤重变化，风骨烂熳。人称：“枝山草书天下无，妙酒岂独雄三吴！”《名山藏》说：“允明书出入晋魏，晚益奇纵，为国朝第一。”清代朱和羹《临池心解》认为：“祝京兆大草深得右军神理，而时露伧气；小草则顿宕纯和，行间茂密，亦复丰致萧远，庶几媲美褚（遂良）公。”
祝允明代表作是《太湖诗卷》、《箜篌引》、《赤壁赋》等。