本章讲了两种情况，一是国君的行为方式，而且要看其行为方式是否符合一定的社会行为规范。另一种就是君子当官的行为方式，要不要当这个官，首先要看是否符合一定的社会行为规范，然后再选择行为方式。不要糊里糊涂去当官，也不要只看眼前利益而当官。在《万章下》第四章里孟子就说过：“孔子有时见到道可行而可以出来当官，有时可以会合时可以当官，有时因国君养贤而当官。对季桓子，是道可行才当官；对卫灵公，是为了会合其意才当官；对卫孝公，是因为国君养贤才当官。”有所为，帮助兆民足以有所行为；有所不为，即不参与诸侯们的侵略、掠夺和剥削的行为。这就是孟子在当时的历史条件下所认为的最佳行为方式。