本篇亦是对行为方式的探讨，不过重点放到了讨论行为规范与行为方式的问题上。行为方式是人在具体的生活中、工作中必需有所行为时所选择的不同方式问题，选择什么样的行为方式，往往困惑了许多人。这个任国人就是其中之一。其实，我们现代大多数人都不懂得这个道理。人们对待同样的事情往往有不同的行为方式，采取哪一种行为方式更好呢？经过几千年的经验教训，人们在人类社会中约定俗成地认同了许多可以共同使用的行为方式，这逐渐就形成为行为规范。而依照共同的社会行为规范行为，就能得到大家的认同，而能够得到大家的认同，这件事就好办了。比如动物，虎毒不食子，这个规范是得到所有老虎们的认同的，如果某一只老虎咬死了自己的儿女，它这个行为就得不到其它老虎的认可。人类社会当然比动物社会更加先进，因而人类社会的行为规范也就更多。因此孟子举例说，扭住兄长的胳膊而夺取他的饮食，就能够得到饮食；不扭住兄长的胳膊，就不能够得到饮食，那么你扭吗？翻越过东边邻居的墙去搂抱他家的姑娘，就可以得到妻子；不搂抱就得不到妻子；那你会去搂抱她吗？当然不会，所有正常的人都不会。这就是人类社会的社会行为规范。如果为了一碗饭而去杀人，如果为了满足自己的性欲就乱搞男女关系，人类社会早就乱套了。正因为人类是人，有思想、有理智、有情感，人类才有社会行为规范。正因为人类社会有社会行为规范，人类才能够得以发展，否则，人类和其它动物无异！

　　以诡辩对诡辩，以极端对极端。这是孟子在这里所采用论辩方法。

　　任国人采取诡辩的方式，把食与色的问题推到极端的地步来和礼的细节相比较，提出哪个重要的问题，企图迫使孟子的学生屋庐子回答食、色比礼更重要。屋庐子当然不会这样回答，但由于他落入了对方的圈套而不能够跳出来，所以就只好语塞而求助于老师了。

　　孟子一听就识破了对方的诡辩手段，并且生动而一针见血地指出：“不揣其本，而齐其末，方寸之木可使高于岑楼。”接着从金属与羽毛的比重问题过渡到分析任国人诡辩的症结所在。这实际上就是一个比较的方法问题。孟子的意思很明确，比较应该让以较的对象双方在同一水平线上，同一基准上，而不应该把一个对象推到极端来和另一个对象的细节相比较。这样比较出来的结果，当然是错误而荒谬的了。所以，孟子以其人之道还治其人之身，教给学生以诡辩对诡辩的说法，从而战胜论辩的对方。

　　所以，这一章内容固然也是孟子对礼的维护和捍卫，但对我们来说，更有启发意义的却是他作为一个智者的思维方式和论辩艺术。