⒈选自《临川先生文集》。《孟尝君传》指司马迁《史记·孟尝君列传》。孟尝君，姓田名文，战国时齐国公子（贵族）。 以门客众多而著称。
⒉卒赖其力以脱于虎豹之秦：卒，终于，最终。其，指门下士。虎豹之秦，像虎豹一样凶残的秦国。《史记·孟尝君列传》记秦昭王曾欲聘孟尝君为相，有人进谗，秦昭王又囚而要杀他。孟尝君向昭王宠姬求救，宠姬提出要白狐裘为报。而孟尝君只有一白狐裘，已献给秦王。于是门客装狗进入秦宫，盗得狐白裘献给秦王宠姬，宠姬为孟尝君说情，昭王释放孟尝君，继而后悔，派兵追赶。孟尝君逃至函谷关，关法规定鸡鸣才能开关，门客有能为鸡鸣者，引动群鸡皆鸣，孟尝君才脱险逃出函谷关，回归齐国。
⒊特鸡鸣狗盗之雄耳：只不过是一群鸡鸣狗盗之徒的首领罢了。特，只、仅仅。雄，长、首领。 耳，罢了。
⒋擅齐之强：拥有齐国的强大国力。擅，拥有。
⒌南面而制秦：南面称王制服秦国。古代君臣相见，帝王坐北面南，臣在对面朝见。制，制服。
⒍归：投奔，语出：《史记：孟尝君列传》：“士以此多归孟尝君。”
⒎赖：依仗，依靠
⒏所以：……的原因。
⒐虎豹：像虎豹一样
⒑特：只不过
⒒雄：首领
⒓足：足够
⒔然：这样
⒕宜：应该
⒖南：向南
⒗制：制服
⒘尚：尚且
⒙夫：发语词
⒚至：到
⒛能：能够
世人都称孟尝君能够招贤纳士，贤士因为这个缘故归附他，而孟尝君终于依靠他们的力量，从像虎豹一样凶残的秦国逃脱出来。唉！孟尝君只不过是一群鸡鸣狗盗的首领罢了，哪里值得说得到了贤士！如果不是这样，（孟尝君）拥有齐国强大的国力，只要得到一个贤士，（齐国）就应当可以依靠国力在南面称王而制服秦国，还用得着鸡鸣狗盗之徒的力量吗？鸡鸣狗盗之徒出现在他的门庭上，这就是贤士不归附他的原因。