这是韩愈上宰相书的第三封。这封信与第二封信（后十九日复上宰相书）的自诉困穷、苦求哀怜有了很大的不同。信中把对待他的上书的态度，提到是否重视人才的高度。信的第一段，连用一系列长短错落的句式排比成文，极力夸张周公的治绩，从而有力地烘托了周公“吐哺握发”的难能可贵，肯定了求贤若渴的正面典范。

　　第二段只在第一段的基础上稍加变化，用基本相同的词语，构成了一连串的反问句式，使今之宰相与古之周公，两种用心，处处形成尖锐的对照，有力地提示了宰相的错误态度，也反映了作者驾驭语言的高超。信的后一部分从当时的情况与古代的情况、自己的行为与隐士的作风两相比较中，说明自己反复上书是为了一片报国忧天下之心所驱使。

　　全文将周公对待人才的热忱与当时宰相对待人才的冷漠态度形成鲜明对照，表达了韩愈对当时不重视人才的社会现实的强烈愤慨，也表达了他为“兼济天下”而要求得到任用的迫切心情。

　　全文有感而发，有的放矢，据理直言，言而无忌，情词激烈。从周公“一饭三吐哺，一沐三握发”起笔，排比中有变化，整齐中见错落，颇能反映韩文“如长江大河，浑浩流转”的一贯风格。