焦山系“京口三山”名胜之一，向以山水天成、古朴幽雅闻名于世。它位于镇江市区东北，由象山景区、焦山景区、松寥山景区及焦东滩、桂花园景区等组成，总面积约1500亩左右。其中焦山景区为主体，是风区的核心。焦山之所以享誉中外，其一焦山耸立于江心，犹为“中流砥柱”、“镇江之石”，气势磅礴；加上山寺隐约，林木苍翠，水域广阔，环境幽美，宛若人间仙岛在水中飘渺。其次，焦山藏有许多珍贵的文物和著名的古迹；摩崖石刻于世皆知，碑林墨宝之多，仅次于古都西安碑林，为江南第一大碑林。其中被称为“碑中之王”的《瘗鹤铭》碑为稀世之宝，笔法之妙被称为“书家冠冕”，焦山碑林极富珍贵史料及书法艺术价值，故有“书法山”之称。其三，焦山多禅寺、精舍、楼阁，寺庵有定慧寺、别峰庵、自然庵、玉峰庵、香林庵、海云庵等十多个庵寺。郑板桥有诗云：“静室焦山十五家，家家有竹有篱笆……”每个寺庙都有名僧，能诗词歌赋，善琴棋书画，清代禅僧几谷、六静和尚是著名的画家，鹤州是拓碑能手，都曾享名一时。郑板桥、柳亚子、康有为等人，曾在焦山攻读。焦山还办过佛学院，慕名来此朝佛受戒的学徒很多，因此，焦山有“佛教山”之喻。亭台楼阁有华严阁、观澜阁、文昌阁、汲江楼、东升楼、御碑亭、淮影书屋、黄叶楼、乾隆行宫、浮玉斋、枇杷园、蝴蝶厅等古建筑精华，点缀江山，在自然山水中增添了绚丽的色彩。因此，古人又称焦山十六景：华严月色，定慧潮音，山门松影，庵院槐阴，海云墨宝，石屋藏铭，西岸远景，东麓新林，江亭礼佛，岩洞寻仙，自然问道，安隐栖禅，危楼观日，枯木品香，香林花圃，别峰里园。中国佛教协会主席赵朴初在此挥笔题写了“无尽藏”三字，耐人寻味。日本森本长老留恋地说：“焦山是我第二故乡”。
焦山自古以来名称很多，有樵山、谯山、狮子山、狮岩、双峰山等。这些名称均是根据当时特定的情形或山体的自然特点而命名的。如樵山，取自于樵夫砍柴；谯山，取自于在此设有海防和了望哨所；狮子山、狮岩、双峰山等则取其形。只有焦山之名来得最具有传奇色彩和人文情趣，因而千百年一直沿用。秦朝以后，道教思想得到了很大的发展，他们崇尚自然，追求自然，渴望归隐山林，过与世无争的世外桃源式的生活。而焦山与松寮山、夷山耸立于长江之中，形成一主两次的格局，与“一池三山”式的人间仙境相暗合，于是便成道家首选之地。东汉末年，名士焦光游历大江南北，当他来到焦山之时，被这人间仙境 所吸引，便在此结庐隐居，日出而作，日落而息，采药炼丹，济世救贫，并留下许多民间传说故事。当时的皇帝闻其贤，三下诏书请其出山做官，均被他以年老体弱、妻子多病或远游等方式婉拒了，后人为纪念他而将他隐居的山洞改成三诏洞，山名改为焦山。据《焦山志》载，宋真宗皇帝生病，久治不愈，忽做一梦，梦见一老人走进他的金銮殿，自称是东南方的隐士焦光，送丹药为他治病。真宗惊醒后，病果然好了，他忙将梦中之事询问大臣。大臣说：“焦光是汉末一位高士，隐居于长江之中的樵山，甘贫乐道，三诏不起，廉节自持。”真宗听后大喜，发下敕文：“封焦光为明应公，里祠春秋祭祀，同时对焦山的田赋、差役一概优免。”皇帝金口一开，从此焦山声名远播。
焦山的寺庙、楼阁等名胜古迹颇具特色，大多掩映在山荫云林丛中，故有“山裹寺”之谚。焦山与金山不同，焦山高大雄伟，金山小巧玲珑；焦山以苍翠的竹木取胜，金山以辉煌的塔寺建筑争长。自古以来，就流传着焦山“山裹寺”、金山以“山裹寺”的民谚。焦山还具有珍贵的“四古”。古寺庙（定慧寺）是明代之建筑物，主体建筑是绿瓦朱栏，十分古雅。古树木（六朝柏、宋代槐、明代银杏），多呈虬奇古怪之态，散布在山腰水畔寺前庙后，为山寺增添了一层幽邃雅静、青翠葱郁的色彩，极宜游宾休憩。此外，还有古碑刻、崖铭、古炮台，皆著名于世。焦山屹立于大江之中，自古以来就是军事要地。唐代润州刺史和镇江节度史韩晃，曾造楼船和战舰30余艘，配备海军官兵5000多人在大江上操练。南宋抗金英雄韩世忠曾率领官兵树千人，驻扎焦山反击金兵之事，已成为历史佳话，英风千载，流传后世。明正德四年（1519年）七月十六日，直隶右都御史史丛兰因江西宁王反叛，亲自率领江淮一带水兵，在焦山江面进行操演。清道光二十二年（1842年）七月，英帝发动了扬子江侵略战役，英军舰侵入长江时，曾遭到副都统海龄率领镇守焦山的青州兵和旗兵数千人，英勇抵抗和沉重打击英军，在近代反帝斗争史上，写下了光辉的一页。焦山，山峰高耸，天堑幽深，怪石嶙峋，花卉争妍，香色迎人，很堪观赏。每逢秋月，艳红的枫树、盛开的菊花，吸引着四方游客，赢得诗人的赞美：“焦山秋意浓，丹黄叶不同。霜枫盛春花，古刹展新容”。1953年园林局在山麓地带新辟了焦山公园，园内设有假山、水池、曲桥、渡亭、花房、果园、苗圃、菊坛、松径、竹丛等美化基地，使焦山更加秀媚多姿、生机勃勃，苍翠欲滴。加至江面上帆船点点，龙舟竞驶，汽笛争鸣，飞天翱翔，名鱼跃水，俊鹘摩空，凫雁浮江，点缀其间，美不胜收。