古代诸侯贵族女子出嫁，以姪娣从嫁，称媵。后因以“妾媵”泛指侍妾。

《列子·杨朱》：“﹝端木叔﹞行年六十，气干将衰，弃其家事，都散其库藏、珍宝、车服、妾媵。”《后汉书·杨赐传》：“今妾媵嬖人阉尹之徒，共专国朝，欺罔日月。”《旧唐书·崔宁传》：“旰家在汉州，英乂迁之成都，通其妾媵。”清蒲松龄《聊斋志异·瑞云》：“入门，牵衣揽涕，不敢以伉儷自居，愿备妾媵以俟来者。”