前秦王猛少年时很穷苦。

东晋大将桓温兵进关中时，他去谒见，一面侃侃谈天下事，一面在扪虱，旁若无人。桓温见他不凡，问他：我奉天子之命讨逆，“而三秦豪杰未有至者何也”？王猛说：你不远数千里而来，但“长安咫尺而不渡灞水”，百姓还不知你到底要怎么样，所以不至。桓温无言以对。见《晋书·王猛传》。后以“捫蝨”形容放达从容，侃侃而谈。唐李白《赠韦秘书子春》诗：“披云睹青天，捫虱话良图。”宋王禹偁《五哀诗·故国子博士郭公忠恕》：“早佐襄阴幕，汉鼎入周室；失志罢屠龙，佯狂遂捫蝨。”清石韫玉《折桂令·自题归来图》套曲：“一个个妙技屠龙，雄谈捫虱，壮志闻鸡。”

泛指任情自适。

唐李颀《野老曝背》诗：“有时捫虱独搔首，目送归鸿篱下眠。”元揭傒斯《题牧羊图》诗：“白昼捫蝨眠，清风满高树。”