《礼记·哀公问》：“君子过言则民作辞，过动则民作则。”郑玄注：“君之行虽过，民犹以为法。”本谓统治者的言行为百姓所效法。后指做榜样。

宋曾巩《门下中书侍郎尚书左右丞制》：“以称朕所以作则垂法，始今行后之意。”宋曾巩《移沧州过阙上殿札子》：“作则垂宪，克绍克类。”明无名氏《玉环记·童儿暗毒》：“职居宰相，作则君民，何乃心地朦朧，黑白妍媸辩不真。”