相传殷代的小学，西周为国学之一种。一说右学、左学皆太学，同在城郊，实为一学，但有楹东、楹西之分。

《礼记·王制》：“殷人养国老於右学，养庶老於左学。”郑玄注：“左学，小学也。”唐李华《含元殿赋》：“盖左学之遗制，协前王之讲德。”后用以泛称学校。元柳贯《赠别宋季任赴甘肃提举二十韵》：“粤初联吏治，近亦好文儒。左学将兴蜀，西庠昉自虞。”