《新唐书·杜牧传》：“刘从諫守泽潞，何进滔据魏博，颇骄蹇不循法度。

牧追咎长庆以来朝廷措置亡术，復失山东，鉅封剧镇，所以繫天下轻重，不得承袭轻授，皆国家大事。嫌不当位而言，实有罪，故作《罪言》。”后因称奏议或议论时政得失的文章为“罪言”。如清郭嵩焘有《罪言存略》。康有为《闻邓铁香鸿月庐安南画界撤还却寄》诗：“杜牧《罪言》犹未得，贾生痛哭竟如何！”