汉建安二十四年，蜀将关羽在败走麦城时为吴将截获，被斩于临沮。后以“走麦城”喻陷入绝境。

骆宾基《张保洛的回忆》：“人人都愿意说自己的‘过五关，斩六将’，谁也不愿意提自己的‘走麦城’，我倒没有这个意思。”参阅《三国志·吴志·吴主传》、《蜀志·关羽传》、《三国演义》第七六回。