据《史记·伯夷列传》载，周武王灭殷，伯夷叔齐耻食周粟，采薇而食，终于饿死在首阳山。后遂以“周薇”为坚守气节之典。

陈去病《初夏越中杂诗》：“生无依汉腊，死亦采周薇。”